Une fondation pour aider le cerveau
"Des centaines de grosses têtes seront bientôt rassemblées dans l'Institut du cerveau et de la moelle (ICM). Hier, personnalités politiques et vedettes, dont Jean Reno le parrain du projet, étaient réunies pour la pose de la première pierre de ce bâtiment à 67 millions d'euros. Situé en plein coeur de l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière (13e), il a vocation à devenir un fleuron de la recherche française. « Nous sommes en train de recruter les meilleurs chercheurs au monde, y compris des Américains », assure Yves Agid, directeur scientifique de l'ICM.
Rien qu'en France, quelque 800 000 personnes sont atteintes de la maladie d'Alzheimer, 120 000 de Parkinson, 600 000 souffrent d'épilepsie et 60 000 de sclérose en plaques. « Le cerveau est la chose la plus compliquée qui existe dans l'univers, déclare Yves Agid. Et on commence seulement à comprendre comment ça marche. Imaginez : un cerveau comprend cent milliards de cellules nerveuses, chacune ayant environ 10 000 contacts avec ses voisines. »
D'ici à moins de deux ans, l'ICM sera une ruche où 400 chercheurs travailleront sur des cas cliniques, tandis que des start-up développeront de nouveaux médicaments. La Salpêtrière accueille déjà 100 000 patients par an dans ses services de neurologie.
Mais pour fonctionner, le nouvel institut aura besoin de lever des fonds très conséquents. C'est pourquoi, constitué en fondation, il fait appel à la générosité des
entreprises et du public."
Sophie Caillat - ©2008 20 minutes
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