Les années 1930, c’est la décennie de la Grande dépression, après le Jeudi noir de 1929. Les peintres américains, en ces temps troublés, inventent des modes d’expressions originaux. L’Administration lance à cette époque le Public Work of Art project. Les artistes témoignent de l’insécurité économique, du chômage, de la pauvreté, dans une diversité de styles : le social realism , l’american abstract Artists, l’ american regionalism, la Harlem renaissance . C’est aussi ce que décrivent les romanciers de la Lost generation
Organisée en collaboration avec l’Art Institute de Chicago, où elle a déjà été présentée, l’exposition montre cinquante toiles émanant de cet institut et aussi du Whitney Museum, du Museum of Modern Art à New-York. et de collections particulières. La diversité des œuvres présentées reflète la richesse de cette période troublée qui précéde Seconde Guerre mondiale. Le titre à Chicago était « America after the Fall: Painting in the 1930s »(vidéo) L’exposition sera ensuite présentée à la Royal Academy à Londres.
Voici la liste des artistes présentés : Ivan Albright = Thomas Hart Benton =Peter Blume = Ilya Bolotowsky = Paul Cadmus = Federico Castellón = Marvin Cone = John Stewart Curry = Stuart Davis =Charles Demuth =Arthur Dove =Aaron Douglas = Philip Evergood = O. Louis Guglielmi -=Philip Guston =Alexandre Hogue = Edward Hopper =Joe Jones = William H. Johnson = Morris Kantor = Walt Kuhn = Doris Lee =George Lovett = Helen Lundeberg = Reginald Marsh = Alice Neel = Jackson Pollock = Georgia O’Keeffe =- Paul Sample = Charles Green Shaw = – Charles Sheeler = Grant Wood