Famille, origine, utilisation du zantedeschia
Cette plante appartient à la famille des aracées.
Elle pousse naturellement en Afrique du Sud.
Nom botanique: Zantedeschia aethiopica et Zantedeschia rehmannii. En réalité c'est un arum.
Elle pousse en touffes compactes mesurant un peu moins d'un mètre.
Il possède des racines qui contiennent des réserves (rhizomes).
Son feuillage est caduc parfois moucheté de tâches blanches de forme plus ou moins allongée.
Ses feuilles et sa sève sont toxiques par ingestion. Certaines personnes peuvent être allergiques au toucher.
Contrairement à l'arum des fleuristes (fleurs blanches), celui-ci est gélif et sera cultivé en pot que comme plante verte, par exemple dans une véranda.
La fleur
Les fleurs apparaissent après le feuillage. C'est la spathe (entonnoir qui renferme les fleurs) qui est colorée. Il en existe de toutes les couleurs sauf le bleu.
Les derniers hybrides ont des couleurs plus profondes comme le rouge et le noir intense. On rencontre aussi des dégradés de couleur, du blanc au mauve et même du blanc au vert.
La période de floraison s'étale de l'hiver au printemps en fonction de la température de la pièce.
Plantation et multiplication
On choisira un pot le plus large possible pour un bon développement racinaire. La terre de culture est un mélange de sable, tourbe, terre de bruyère et terreau. elle devrait être légèrement acide.
La mi-ombre est préférable au plein soleil qui peut alors brûler les feuilles non-acclimatées. C'est le cas lors d'un achat récent.
La période la plus propice à sa multiplication est l'automne, dès la reprise végétative.
Seuls les obtenteurs de nouveaux hybrides les croisent par pollinisation pour obtenir des graines.
Le plus simple est la division de la souche en 2 ou 4 parts dès que la plante émet de nouvelles feuilles.
On trouve parfois ces bulbes en automne en jardinerie.
Culture et entretien du zantedeschia
Il apprécie chaleur et humidité du sol pendant qu'il possède des feuilles et fraîcheur et sécheresse lorsqu'il les perd, c'est pourquoi une véranda est idéale pour sa culture.
Pour information, cette plante pousse dans des marais qui s'assèchent, la plante entre alors en dormance et perd toutes ses feuilles.
Dès le mois de Mai, on peut l'installer dehors dans un coin du jardin à condition de lui réserver un endroit à mi-ombre.
Cette plante est très gourmande. On conseille de la diviser ou rempoter tous les ans. Un engrais pour plantes vertes dilué dans l'eau d'arrosage est presque nécessaire dès que les fleurs apparaissent. Lorsque les fleurs sont formées, on augmente la fréquence à une fois par semaine. En fin de floraison, on stoppe les apports d'engrais. La plante constitue alors ses réserves pour l'année suivante en faisant descendre la sève des feuilles aux tubercules.
Un arrosage trop copieux lorsque la plante est au repos conduit souvent à la pourriture entière de la souche.
Ennemis et maladies
En bonne conditions de culture, elle est peu sensible aux maladies et prédateurs.
En culture intensive sous serre, on rencontre une maladie commune au tabac et à la tomate: la mosaïque. Les feuilles se décolorent et deviennent marbrées.
L'emploi d'un fongicide en pulvérisation est alors conseillé.
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