Famille, origine, utilisation du tetrapanax
Une plante de la famille des araliacées comme le lierre, le schefflera, la papaye et aussi le fatsia ou aralia.
Elle est originaire d'Asie (Chine méridionale), Japon, Formose, Taïwan.
Nom botanique Tetranax papyrifera appelé aussi aralie à papier.
Cette plante peut atteindre une taille de presque 10 mètres de haut en climat chaud et humide.
Les feuilles sont remarquables, atteignant plus de 50 cm de diamètre, persistantes tant qu'elles ne sont pas détruites par le gel. Il en existe une variété panachée plus rare ( Tetrapanax papyriferum variegata
On notera à la base de celles-ci et sur le tronc un duvet marron clair se détachant sous forme de poudre et pouvant être irritant pour la peau.
Il sera donc à manipuler avec précautions!
N'étant pas très rustique au gel, elle supportera tout de même -8°C pour la partie aérienne et beaucoup plus pour la partie souterraine.
On devra donc la conserver en pot ou en pleine terre, en région douce et de préférence le long d'un mur bien exposé.
La fleur
Les fleurs sont assez rares sous nos climats car elles ont besoin de beaucoup de chaleur pour s'épanouir. Elles sont blanches. Le tetrapanax fleurit en fin d'automne et hiver.
Plantation et multiplication
La terre employée devrait être une terre de forêt, riche en humus. En pot, on mélange du terreau, de la terre de jardin et du sable grossier à proportions égales.
Son exposition préférée et la lumière mais pas nécessairement le soleil direct.
La multiplication s'effectue par prélèvement de racine en milieu de printemps ou par bouture en fin d'été.
Culture et entretien du tetrapanax
Cette plante peut être envahissante par son système racinaire. Elle peut émettre des rejets à plusieurs mètres. On conseille de l'enterrer dans un grand pot pour éviter un envahissement souterrain.
En régions fraîches l'hiver, on recouvre la souche de paille, plastiques, feuilles...
Ennemis et maladies
Il faut surveiller les cochenilles et araignées rouges (surtout en intérieur)
Utilisations
En Chine, depuis des millénaires, on extrait des tiges une moelle blanche qui sert à fabriquer le papier de riz.
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