Après la révolution de 1848, la peinture est également traversée par un courant réaliste. Le réalisme a été le premier mouvement artistique explicitement anti-académique, anti-institutionnel et non conformiste
Le Réalisme correspond à la représentation objective du monde. Il rejette l’imaginaire des Romantiques et l’idéalisation de la nature des Néo-classique. Le peintre entend traduire les idées, les mœurs, les conditions de vie de l’époque. Champfleury, écrivain et critique l’art, publie en 1857 un manifeste Le réalisme A lire l’article du Musée d’Orsay et dans l’Histoire par l’image = Apparences= Le savoir = Lycée de Chamalières = Site belge engagé
Un certain nombre d’expositions ou d’évocations sont relatives au Réalisme, notamment Au Grand Palais = Musée Courbet =Tate = Musée Fabre =
Parmi les tenants du réalisme on trouve, pour les français, Gustave Courbet considéré comme le chef de file de ce courant artistique,Jean-François Millet = Gustave Caillebotte = Jean-Baptiste Corot = Édouard Manet = Honoré Daumier =Henri Fantin-Latour et aussi Alexandre Antigna =Jules Breton =Constantin Guys =Julien Dupré =Désiré François Laugée =Alphonse Legros = Léon Lhermitte = Rosa Bonheur .Il y a aussi des allemands comme Wilhelm Leibl =Victor Müller =Wilhelm Trübner =Charles Frederic Ulrich = Adolf von Menzel = Des britanniques : James Whistler =.John Singer =SargenIlya Repin =Thomas Eakins ainsi que des citoyens belges Charles de Groux =Constantin Meunier =Frans Verhas =Jan Verhas =Antoine Wiertz =Hubert von Herkomer les russes Isaac Levitan ainsi que Vladimir Makovski et Ilia Répine et aussi des suisses comme Edmond de Pury
Quelques œuvres des peintres réalistes