Jeff Orr, copropriétaire de Tool Shed, à gauche, et Graham Sherman sont d'anciens consultants en technologie qui ont transformé leur amour de la bière artisanale en une entreprise. (Jeff McIntosh pour le Globe and Mail)
Deux ans après avoir brassé leur premier lot de bière dans un hangar à outils, Graham Sherman et son partenaire Jeff Orr ont ouvert une brasserie artisanale dans un entrepôt industriel du nord-est de Calgary en 2014. Les anciens consultants techniques qui se sont rencontrés alors qu'ils travaillaient en Afghanistan ont rapidement remporté le prix " Les gens ont le choix "pour leurs bières et leurs bières délicieuses au nom original, et s'attendent cette année à tripler leur production annuelle pour atteindre un million de litres par rapport à l'année précédente.
La bien nommée Tool Shed Brewing Co. fait partie des dizaines de brasseries et distilleries de petite taille qui naissent dans les zones urbaines et les petites villes du Canada, attirant une soif mondiale de bières et de spiritueux artisanaux traditionnels. Alimenter la croissance entraîne un assouplissement de l'utilisation des terres et d'autres réglementations, les gouvernements reconnaissant les retombées économiques potentielles de ce secteur en rapide émergence.
Cependant, les défis de l'immobilier commercial persistent, allant de la localisation d'un site approprié (et de l'immeuble) à la persuasion de propriétaires prudents de louer à une start-up ou au respect des règles provinciales et municipales en matière de zonage, de sécurité incendie et de protection de l'eau.
M. Orr et M. Sherman ont cherché pendant 18 mois le site approprié pour leur brasserie. Cet espace permet aux visiteurs de goûter des produits et de regarder la fabrication de la bière en pleine action. (Jeff McIntosh pour le Globe and Mail)
"Le plus grand défi de l'immobilier est non seulement de trouver un endroit qui soutienne votre entreprise, mais également un bâtiment qui en soutiendra l'utilisation", a déclaré Curtis Scott, responsable de la veille commerciale de Colliers International à Vancouver. Avec la croissance explosive des brasseries artisanales (et, dans une moindre mesure, des distilleries) au cours des cinq dernières années, il ajoute: "C'est une chose excitante à faire, mais il existe une longue liste de contrôles à effectuer pour vous assurer il est approprié pour vous et que la ville soit disposée (sur demande) à modifier l'utilisation des sols. "
À Calgary, les partenaires de Tool Shed ont mis 18 mois à trouver leur site: un bâtiment à haut plafond avec un épais plancher de béton et des drains de plancher en pente situés dans un parc industriel. Vacant depuis plus de deux ans pour les caractéristiques qui ont rendu attractif Tool Shed, cet immeuble datant des années 1970 avait un propriétaire prêt à octroyer un bail à long terme aux brasseries en herbe.
"Les dieux de la bière nous souriaient", dit M. Sherman. "C'était le bâtiment parfait."
Après sa première année à Calgary, Tool Shed attire des centaines d'amoureux de la bière par semaine (en voiture ou lors de visites de brasseries à travers la ville) sur son site industriel, en partie à cause des modifications apportées aux règles par la Alberta Gaming and Liquor Commission en 2013, avec autorisation. pour les salles de dégustation dans les installations des zones industrielles. Maintenant, les clients de Tool Shed sont assis dans un bar de 30 mètres de long et regardent la production de leur bière préférée.
Tool Shed espère tripler sa production cette année pour atteindre un million de litres. (Jeff McIntosh pour le Globe and Mail)
Comme à Calgary, la recherche d'un site de brasserie approprié et abordable à Vancouver est "très difficile", déclare Iain Hill, cofondateur de Strange Fellows Brewing Co. et vétéran de l'industrie brassicole en Colombie-Britannique depuis 20 ans.
"À Vancouver, en raison du boom immobilier massif observé depuis 1969, de nombreux développeurs tentent de transformer des zones commerciales ou industrielles en zones résidentielles", dit-il.
Après deux années de recherche, M. Hill et son partenaire, Aaron Jonckheere, ont loué un ancien entrepôt de tapis de 9 000 pieds carrés à l'est du centre-ville. Le bien commercial n'étant pas situé dans une zone industrielle, les partenaires avaient besoin d'un permis de développement de Vancouver pour établir leur brasserie. Bien que l'approbation n'ait jamais semblé douteuse, le processus est toujours "vraiment difficile et risqué", déclare M. Hill. "Il faut être particulièrement patient avec les autorités locales pour surmonter les obstacles qui s'imposent. C'est le plus grand domaine où vous avez besoin de patience. "
Les cofondateurs de Strange Fellows, Aaron Jonckheere, sont partis et Iain Hill a transféré ses opérations dans un ancien entrepôt de tapis à Vancouver, mais a dû subir un long processus d'approbation auprès du gouvernement municipal. (Ray Dosanj)
M. Jonckheere a ajouté: "Vous devez choisir judicieusement dans votre bâtiment", y compris un système de gicleurs et un système d'approvisionnement en eau adéquats et, en Colombie-Britannique, des améliorations sismiques. "Faire ce bon choix vous permettra de réussir."
Comme leurs homologues de la brasserie, les petites distilleries sont également confrontées à des problèmes immobiliers, mais leurs produits à base d'alcool à 40% sont soumis à des dispositions du code de prévention des incendies plus strictes que pour la bière.
"La plupart de mes apprentissages concernent moins le zonage que les règles relatives aux incendies et au code du bâtiment", déclare Mike Heisz, un ancien ingénieur de BlackBerry Ltd. qui a fondé sa distillerie, Junction 56, à Stratford, en Ontario. ., en 2014. Elle produit du gin, de la vodka et du moonshine. Il s'attendait à louer, mais a repéré une ancienne église du XIXe siècle (plus récemment une quincaillerie) sur un terrain industriel délimité par des voies ferrées et un quartier résidentiel proche du centre-ville.
Il a acheté le bâtiment de 40 000 pieds carrés pour son aspect rustique, n'ayant besoin que de 5 500 pieds carrés pour la distillerie et louant le reste à des locataires commerciaux. De manière significative, pour respecter les règles du code de prévention des incendies de l'Ontario, M. Heisz a dû construire un épais pare-feu en blocs de béton séparant la distillerie du reste de l'immeuble.
"Nous avons travaillé avec eux (responsables de la planification et des pompiers de Stratford). Ils ont travaillé avec nous et nous avons réussi", a-t-il déclaré.
M. Jonckheere a déclaré qu'il était essentiel de choisir le bon bâtiment pour faire couler la mousse, en citant un système de gicleurs adéquat, un approvisionnement en eau et, en Colombie-Britannique, des améliorations sismiques. "Faire ce bon choix vous permettra de réussir." (Ray Dosanj)
Les règles de zonage varient d'une juridiction à l'autre, avec soit une navigation en douceur soit des maux de tête pour les distillateurs de petite taille.
Dans l'ouest de Toronto, Charles Benoit a fondé la distillerie Toronto dans une ancienne usine de fabrication de pain Canada Bread, à vocation industrielle, qui abrite également Junction Craft Brewing, propriété de Tom Paterson et de ses partenaires.
"C'était très simple pour nous et nous avons eu beaucoup de chance", a déclaré M. Benoit, citant les dispositions de la ville en matière de zonage. Malgré leur emplacement, la distillerie et la brasserie sont proches des transports en commun et des quartiers résidentiels et fonctionnent avec la permission d'offrir des salles de dégustation et des commerces de détail. "Nous avons trouvé un endroit qui respecte les règles", dit-il.
La hausse des coûts de l'immobilier contraint les entrepreneurs à trouver des sites industriels abordables dans le coût du bail de 10 $ à 15 $ le pied carré.
"Il n'y a pas une tonne de bâtiments ou d'espace," dit M. Paterson, notant que son quartier de West Junction, "a décollé avec l'arrivée de familles et l'augmentation du prix des maisons".
Contrairement à l'expérience de Toronto, certains distillateurs ont eu du mal à s'établir dans des municipalités rurales.
Don Di Monte, propriétaire de Last Straw Distillery, a été informé qu'il lui faudrait demander l'approbation du rezonage s'il souhaitait installer ses installations à Erin, en Ontario. En fin de compte, il a décidé d'ouvrir une distillerie de 2 000 pieds carrés à Vaughn, en Ontario, déjà zonée pour permettre la fabrication de whisky et à proximité d'un marché de détail dans la région du Grand Toronto.
Pour l'instant, la soif de brasseurs artisanaux et de distillateurs ne montre aucun signe de relâchement.
M. Sherman, de Calgary, a déclaré que son partenaire et lui-même avaient déjà dépassé les jalons fixés pour leur plan d'affaires de sept ans. "Nous ne pouvons pas suivre la croissance", dit-il. "C'est terrifiant, mais c'est une bonne chose, meilleure que l'alternative."
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