Info bière – Convoiter le faux cantillon | COUP DE POING – Malt

Le lendemain de Noël 2019, 10 amis se sont réunis pour partager une bouteille dans le salon privé d'un gratte-ciel de luxe près de Times Square. Il y avait de rares stouts impériaux comme la bière de Side Project: Barrel: Time, des embouteillages obscurs du brasseur culte Bokkereyder, et de nombreux lambics vintage comme une Grote Dorst Angel Foam 2012. Mais les deux bières les plus attendues de la journée semblaient identiques: des bouteilles vertes de style champagne avec des étiquettes rouges sur lesquelles était écrit Cantillon Jean Chris Nomad. Une bouteille, cependant, était une contrefaçon.

"Il se passe une chose perverse sur le marché où le faux est actuellement très recherché. Parce que cela fait "partie de l'histoire" ", explique Nick Fahmie, un amateur de bière du New Jersey qui a assisté à la dégustation. En effet, la contrefaçon Jean Chris Nomad est devenue, comme les "doubles" de Sturtevant ou les ready-made de Duchamp, un fac-similé et une sorte d'œuvre d'art elle-même.

En janvier 2011, la Brasserie Cantillon, spécialiste du lambic bruxellois de renommée mondiale, a assemblé 1200 litres de lambics de trois millésimes différents élevés en fûts de Bordeaux rouge, Bordeaux blanc et Côtes du Rhône. Le mélange a été mis en bouteille exclusivement pour Mi-Orge Mi-Houblon, un magasin de bière à Arlon, en Belgique. Troisième d'un projet de collaboration entre le propriétaire du magasin, Christophe Gillard, et Jean François Vaux, le chocolatier derrière Jean Le Chocolatier, la sortie limitée s'appelait Jean Chris Nomad, ou "JCN" dans le jargon de la bière. Disponible dans les formats 375 ml et 750 ml, la série complète d'environ 2 000 bouteilles s'est vendue instantanément et est devenue très prisée sur le marché clandestin du commerce et de la vente de bière.

En juin 2012, cependant, un utilisateur sur les forums Beer Advocate a remarqué une différence sur l'étiquette d'une bouteille JCN qu'il venait de recevoir, par rapport à celles légitimes dans sa cave. "Les placer les uns à côté des autres, c'était évident pour moi", a écrit l'utilisateur. "Regardez de très près les étiquettes. Les étiquettes authentiques ont des graphismes d'une netteté remarquable, tandis que les étiquettes contrefaites contiennent des graphismes granuleux et ont été imprimés sur une imprimante de haute qualité. " Sur la base de sa saveur, il soupçonnait qu'il s'agissait d'une gueuze standard.

Une tempête de merde s'en est suivie. Certains pensaient que l'utilisateur créait une anxiété indue chez les collectionneurs, qu'il ne pouvait pas savoir si c'était un faux. Pour d'autres, l'étiquette à bords flous a cliqué, rappelant les commentaires d'autres critiques sur un manque de notes vineuses caractéristiques dans leurs bouteilles. Ce n'est que trois ans plus tard, en septembre 2015, que Jean van Roy et Gillard de Cantillon ont goûté un vrai JCN aux côtés d'un faux suspect qu'ils avaient acheté auprès d'un vendeur eBay américain pour 125 $. Il était immédiatement évident pour les deux hommes qu'il s'agissait bien d'une contrefaçon, probablement une Cantillon Classic Gueuze 2011 rebaptisée (qui était emballée dans une bouteille verte identique).

"Le mystère est donc levé mais pas ma tristesse pour l'espèce humaine", a écrit Gillard sur Facebook après la dégustation.

Mais une chose amusante s'est produite. Contrairement à la plupart des autres contrefaçons, les contrefaçons JCN n'ont pas été immédiatement dévaluées; au lieu de cela, ils sont devenus presque aussi à collectionner que leurs homologues authentiques. À l'époque, il était toujours légal de vendre des bouteilles sur eBay et les collectionneurs de bière se précipitaient pour attraper la douzaine de contrefaçons supposées être sur le marché (dans la bière, les étiquettes appropriées sont rarement produites dans la mesure où JCN l'était). Aujourd'hui, près d'une décennie plus tard, les vrais JCN ont augmenté en valeur sur le marché noir - d'environ 500 $ en 2015 à 1700 $ ou plus aujourd'hui - avec des contrefaçons exigeant parfois presque autant. (Les listes authentiques sont étiquetées en conséquence: "Il s'agit d'une vraie bouteille... acquise auprès d'une source respectée", tandis que les contrefaçons sont généralement obtenues via des connexions privées.)

"C'est tellement exclusif, une telle nouveauté", explique Shuyang Fang, un collectionneur de lambic bien connu à New York. Bien qu'il ait pu acquérir un faux JCN dans le cadre d'une remise en jeu pour un achat de lambic plus important, il pense qu'il est impossible de mettre une valeur marchande sur une telle curiosité de nos jours. Pour certaines personnes, cela ne vaut rien; pour les autres, inestimable. "Si quelqu'un le voulait vraiment, il paierait tout ce qu'il faudrait pour l'obtenir."

Pour de nombreux collectionneurs, comme ceux de la dégustation de Manhattan, le vrai et le faux sont devenus un ensemble; vous ne pouvez pas en boire un avant d'avoir l'autre. ("Une partie d'entre nous décidant d'obtenir le vrai [JCN] était en mesure de faire côte à côte avec le vrai et le faux ", explique Fahmie.) Bien que JCN soit peut-être le plus notoire et le plus apprécié, les doppelgängers de baleines sont devenus une catégorie à part entière.

Considérée par certains comme la bière n ° 1 dans le monde, la bière Brunch du Kentucky de Toppling Goliath a été impliquée dans un scandale de remplissage en 2014. Des versions vieillies en fût de 3 Floyds 'Dark Lord et de Goose Island's Bourbon County Vanilla Rye sont également répandues ont été copiés. Fang soupçonne que les bouteilles de Brabantiae, un lambic vieilli en fût de Port 1991 également de Cantillon, qui a récemment inondé le marché sont des contrefaçons - mais les collectionneurs qui savent sûrement mieux de continuer à les acheter. Bien qu'il s'agisse d'une notion contre-intuitive, pour certains collectionneurs, l'expérience de boire quelque chose d'exceptionnellement rare peut avoir plus de valeur que de boire quelque chose d'exceptionnellement bon. Et quoi de plus rare qu'un objet dont la vraie nature n'a jamais été découverte?

Il y a une raison pour laquelle tant de faux de bière sont des lambics - le profil de saveur du style fermenté spontanément est imprévisible, surtout après des années de vieillissement, allant de la tarte et du cidre à la basse-cour; il peut être difficile pour un buveur de savoir ce qui a bon goût. De plus, beaucoup viennent dans une bouteille de gueuze standard, qui peut être facilement transformée avec une fausse étiquette.

Pour compliquer les choses dans le cas de JCN, jusqu'à récemment, Cantillon avait l'étrange habitude de donner des étiquettes fraîches à tous ceux qui en demandaient, à l'intention des propriétaires de bars qui voudraient "rafraîchir" l'apparence d'une bouteille vintage. Et tandis que eBay américain n'autorise plus les ventes de bière, son homologue belgo-néerlandais, 2dehands, le fait - c'est là que Fang a observé la plupart des activités suspectes d'aujourd'hui. Il se demande si certains téléspectateurs (buveurs de bière obsédés par le fait d'essayer littéralement chaque bouteille d'importation) peuvent bien être dupés. "Si cela vous rend heureux", dit-il, "il vaut peut-être mieux être ignorant."

Mais pourquoi une fausse baleine satisfait-elle une certaine race de buveurs? Peut-être que c'est le plaisir des hijinks, le geste insolent de boire une réplique bâclée? Peut-être que c'est la proximité du vrai crime, le frisson de boire de la contrebande littérale. Ou peut-être que cela fait partie de la danse performative, chorégraphiée spécialement pour Instagram.

Pour sa part, Fahmie estime que la dégustation à l'aveugle d'un faux aux côtés de la vraie baleine peut fournir un véritable test de son palais. Lors de la dégustation du 26 décembre, le groupe a perdu la trace de qui était JCN jusqu'à ce qu'ils éclatent les bouchons. "La différence entre les deux était super claire", explique Fahmie. "La profondeur et la complexité du vrai étaient des années-lumière d'avance sur le faux."