Alors que le Royaume-Uni affronte les fantômes de son histoire, de grandes entreprises ont fait la lumière sur leur utilisation de l'esclavage jusqu'à son abolition en 1833. En réparation, plusieurs d'entre elles ont annoncé vouloir financer des programmes d'aide aux minorités.
Le passé d'esclavage du Royaume-Uni refait soudain surface. Le quotidien conservateur The Daily Telegraph rapports que certaines des plus grandes entreprises du pays vont mettre la main sur le portefeuille après que leurs liens avec l'esclavage ont refait surface.
Greene King, qui produit de la bière et exploite des pubs et des restaurants, et la compagnie d'assurance Lloyd's de Londres ont toutes deux annoncé leur intention de financer des œuvres de bienfaisance et des organisations de soutien aux minorités. "Il est inexcusable qu'un de nos fondateurs profite de l'esclavage et se prononce contre son abolition dans les années 1800", a déclaré le PDG de Greene King, Nick Mackenzie.
Pour la première fois, les grandes entreprises sont affectées par cette controverse sur l'implication passée du Royaume-Uni dans l'esclavage, controverse qui a donné lieu à un démystification apatride et oblige désormais ces entreprises à agir. "
Ces entreprises devraient également adopter une politique interne plus scrupuleuse en matière de diversité et reconnaître formellement avoir participé activement à la traite. Jusqu'à présent, les sites Internet des grandes entreprises sont le plus souvent restés sans mention de l'esclavage.
Propriétaires d'esclaves compensés
Un projet de l'University College de Londres en 2009 a lié l'esclavage à plus de 47 000 sujets de la Couronne. De nombreux fondateurs de grandes entreprises étaient ainsi directement ou indirectement impliqués dans la traite négrière, voire propriétaires d'esclaves, notamment dans les Caraïbes.
Ils avaient été financièrement indemnisés lors de son abolition en 1833, et toutes les sommes versées restaient dans les registres. le Le télégraphe du jour explique par exemple que "Greene a reçu l'équivalent de près de 500 000 livres aujourd'hui [environ 553 000 euros] quand il a renoncé à ses droits sur trois plantations aux Antilles ".