La nouvelle figuration – Billet n° 356

La nouvelle figuration – The new figuration n’est pas un mouvement organisé mais plutôt une tendance, une vague de fond. Le terme est utilisé en 1961 par le critique français Michel Ragon 1924-2020 lors d’une exposition organisée par Mathias Fels.
Le mot « nouveau » fait écho au Nouveau roman et à la Nouvelle vague au cinéma. Il qualifie ainsi la renaissance de la peinture figurative, en Europe et en France, après la domination de l’expressionnisme abstrait pendant deux décennies.
La France connait à cette époque, une grande instabilité. Elle mène la guerre d’Algérie, longtemps qualifiée hypocritement d’évènements . Le 13 mai 1958, il y a à Alger, le putsch des généraux, l’arrivée au pouvoir du Général de Gaulle (+) et en octobre, l’instauration de la 5ème République. En septembre 1960, de nombreux intellectuels et artistes signent le Manifeste des 121 Trois ans plus tard, le pouvoir, qui censure l’information, tente d’occulter le Massacre du 17 octobre.
Un certain nombre de peintres engagés face à cette actualité terrifiante délaissent l’abstraction. Ils considèrent que la neutralité du signe ne leur permet pas de traduire leur ressenti. Deux exemples peuvent être donnés. Tout d’abord, François Jousselin , considéré comme un précurseur de la Nouvelle figuration qui réalise des tableaux qui dénoncent la violence dès 1958

François Jousselin La nouvelle figuration – Billet n° 356 – A

François Jousselin

Et bien entendu Robert Lapoujade, autre artiste engagé, qui expose en 1963 à la galerie Pierre Domec « Peintures sur le thème des émeutes, triptyque sur la torture, Hiroshima«