Le magnolia, l’artiste du jardin

 

Le magnolia est l’un des plus anciens arbres à fleurs.
Ses inflorescences en forme de calice nous offrent de somptueuses floraisons printanières et estivales.

LE MAGNOLIA, une plante primitive

Apparues sur terre à la fin du Crétacé, il y a plus de 65 millions d’années,
les premières magnoliacées fleurissent au Groenland,  à l’époque où cette terre était encore verdoyante.
Attribué en 1703 par Linné, le nom de ce genre botanique Magnolia
rend hommage à Pierre Magnol (1638 à 1715), directeur du jardin botanique de Montpellier
et l’un des pères fondateurs de la taxonomie végétale.
Le genre magnolia présente une structure simpliste où tous les éléments de base sont distincts.
Les fleurs sont solitaires, les boutons étant situés à l’extrémité du rameau.
Les feuilles sont généralement grandes, épaisses et luisantes.
La floraison printanière s’étale de mars au mois de mai ,
mais il existe des magnolias à la floraison estivale.

DU NOUVEAU MONDE A NANTES

Les espèces originaires de Chine sont connues depuis longtemps.
Magnolia denudata et Magnolia liliiflora ont été plantés depuis plus de mille ans
dans les temples par les moines bouddhistes et dispersés dans toute l’Asie.
La vogue du magnolia n’a commencé en Occident qu’après la découverte du Nouveau Monde.
C’est dans le jardin de l’évêque Compton, à Fulham en Grande Bretagne,
que fut planté en 1688 le premier arbre, un Magnolia virginiana.
25 ans plus tard, en 1711, le Magnolia grandiflora fut importé des Etats-Unis en Europe.
Il passa probablement par le Jardin des Plantes de Nantes qui accueillait les plantes exotiques
récoltées par les capitaines de navires au cours de leurs voyages avant de les acheminer
vers le Jardin royal de Paris.

La ville de Nantes accueille aujourd’hui la collection nationale française de magnolias.
Elle compte 450 espèces de magnolias.

DE CHINE ET D’EXTRÊME-ORIENT

De nombreux autres magnolias sont originaires de l’Asie orientale
notamment le Magnolia liliiflora et Magnolia denudata ramenés de Chine au début du 19ème siècle
et croisés pour produire l’hybride bien connu Magnolia soulangeana.

Il existe actuellement une centaine d’espèces de magnolias poussant à l’état spontané en Amérique du Nord
et en Extrême-Orient.
Ce nombre ne fait que s’enrichir par de nouvelles découvertes, en Asie principalement.
Des hybrides entre les espèces issues des différents continents sont apparus rapidement en horticulture.
Cela nous a donné des centaines de variétés et cultivars, dont la plupart sont
des créations d’horticulteurs et pépiniéristes.

Il est l’image de la force et de la dignité.
C’est aussi un symbole de beauté.
Les moines bouddhistes ont d’ailleurs pour habitude de planter des magnolias blancs
autour de leurs temples pour préserver la pureté de ces monuments.

Le nom de magnolia est un hommage à Pierre Magnol, botaniste du 18ème siècle.

La fleur de magnolia représente le mystère, l’amour de la nature.

Une fleur de magnolia rose sera utilisée pour exprimer
un amour timide et réservé.

(Source Internet)