Cuba est une ile des Caraïbes découverte en 1492 par Christophe Colomb et qui devient une colonie espagnole. Elle devient indépendante en 1902, à l’issue de la guerre hispano-américaine et une administration américaine de 1899 à 1902 et de 1906 à 1909. Jusqu’en 1959 les présidents de la république se succèdent avec notamment Fulgencio Batista Zaldivar de 1940 à 1944 puis après un coup d’état et de 1952 à fin 1958.
Le 1er janvier 1959, un mouvement révolutionnaire emmené par l’avocat Fidel Castro, après plusieurs tentatives avortées,renverse le dictateur et prend le pouvoir. Le régime qu’il institue avec l’aide de Ernesto Che Guevara et de son frère Raul et mènera jusqu’en 2006 est marxiste-léniniste, nationaliste et pro-soviétique. Il s’appuie sur le Partido socialista popular dont il est le secrétaire général pour assoir son pouvoir. La situation de Cuba à proximité de la Floride en fait un enjeu de la Guerre froide.
Le régime cubain veut que la culture soit un outil de propagande idéologique et nationaliste. Les artistes doivent magnifier le prolétariat, les agriculteurs, les ouvriers, les révolutionnaires et les soldats.
La culture est, dans l‘ile aux peintres,l’une des préoccupation du régime castriste. Dès 1959 , le lundi, un supplément littéraire est joint à Revolución l’organe du parti. Il est créé l’ ICAIC – Institut cubain des arts et de l’industrie cinématographiques. et l’année suivante l’Union des écrivains et des artistes . Surgit aussi la ville nouvelle d‘Alamar calquée sur les principes d’urbanismes des bollos. Sont également créés les Comités de défense de la révolution et bien entendu, une police politique la Organos de Seguridad del Estado. Cependant, le contrôle de l’état, bien que calqué sur l’Urss n’est pas aussi cadenassé.
Mais le régime a dès 1959 créé les Unap des camps de Travail pour les religieux, le antimilitaristes,les homosexuels, les opposants politiques. Et puis il y au début des années 1970 la période du Quinquenio_gris qui aurait duré plus de cinq ans pendant laquelle les expositions ont été fermées, l’art est censuré et les professeurs sont licenciés si leurs cours de respectent pas l’idéologie révolutionnaire. Pour conserver un espace de liberté créative les artistes ont combiné les injonctions idéologiques et le nationalisme ainsi que le Cubano-Afro art (+)
L’art cubain officiel ne se résume pas à la photo de Ché Guevara prise par Alberto Korda et qui a fait le tour du monde. Il y a eu des artistes qui ont peint suivant les canons du réalisme socialiste comme par exemple :Félix Beltran = Nelson Dominguez =Roberto_Fabelo =Carmen Herrera =Wifredo Lam =Guido_Llinas=Raul Martinez = René Mederos , Alfredo Rostgaard =Antonia_Eiriz Vasquez
Le pouvoir Castriste n’ignore pas ce qui se fait en dehors de l’Ile et en 1967 le Salón de Mayo présente à La Havane un échantillon de la production artistique internationale avec notamment Asger Jorn =Alexander Calder, Stanley Hayter=Jacques Hérold= René Magritte = Joan Miro =Pablo Picasso= Antonio Saura-Atarès =Jorge Soto-Sanchez
De 1975 à 1986 se constitue le Grupo Antillano (+) et en 1976 est fondée la Facultad de Arte Plasticas de l’Institut Superior de Arte, Elle a formé de nombreux professeurs d’art plastique et a ainsi développé la pratique artistique dans tout le pays. En 1984 a été créée la très réputée Biennale de La Havane qui au départ n’acceptait que les œuvres d’artistes originaires d’Amérique latine et des Caraïbes.
En 1981 se développe l’Arte cubano contemporaneo avec ou nouvel art cubain avec le groupe Volumen Uno. Les artistes s’opposent aux règles du réalisme socialisme. Ils s’intéressent au Lland art, à l’art informel, au pop art, au minimalisme, au conceptualisme, à la performance, au graffiti et à l’Arte Povera //A la même époque il y a aussi Exagono Equipo de promocion Colectiva //Il y a aussi à la même époque le Grupo Arte Calle ou encore Le Havana Grupo.
En 1992 se crée Los Carpinteros Marco Antonio Castillo Valde =, Dagoberto Rodriguez Sanchez Alexandre Arrechea +tate = Yoan Capote =René Francisco =, Wilfredo Prieto et Duvier del Dago Fernandez
L’art cubain-des années 90 s’affranchit des contraintes étatiques notamment chez Carlos Garaicoa et plus tard Armando Mariño =Carlos Estevez Eduardo Ponjuan , Glexis Novoa = , Carlos Rodriguez Cardenas , Carlos Garaicoa , René Francisco = Enrique Silvestre = Alicia Leal = Glenda_Léon =Tania Bruguera =José Ramon Daz_Alejandro et le groupe ABTV composé de Juan Ballester Carmenates=José Toirac = Ileana Villazón = + Ou encore forma en 1998 le Grupo provisional
Une liste pas nécessairement exhaustive des artistes cubains réalistes ou qui s’en sont éloignés..
Tous ces artistes sont nés à Cuba mais un certain nombre ont quitté leur pays :
Jeannine Achon = José Julián Aguilera =Joel Aguilera-Tamayo =
Alexandre Arrechea =Esteban Guillermo Ayala-Ferrer==Belkis
=Diana Balboa = Abel Barroso =, Jose Bedia = Félix Beltran
= =Ricardo Brey =Tania Bruguera =Alejandro Campins = Iván Capote
= Yoan Capote =Los Carpinteros =Consuelo_Castañeda =
= Humberto Jesus Castro-Garca =Nelson Domínguez Cedeño
=Elizabet Cerviño = Manuel Couceiro– Prado== Duvier Del Dago
= Juan Roberto Diago-Durruthy ==Nelson Dominguez =Ofill Echevarria=
Sebastian Elizondo ==Juan Francisco Elso ==Antonia_Eiriz-Vasquez
=Herminio Escalona-Gonsalez = =Roberto_Fabelo == Leandro Feal
= Eligio Fernandez alias Tonel= Adonis Flores = Diana Fonseca=
Ever Fonseca-Cerviño= José Manuel Fors= René Francisco
==Carlos Garaicoa = =Flavio Garciandia =Vera Glenda-Léon=
Alejandro González-Gotazar =Félix González-Torres =Osvaldo González
= Ramón Haití-Eduardo =Carmen Her=Jorge & Larry ==Jorge Knight-Vera
= Angel Laborde-Wilson ==Wifredo Lam =Ernesto Leal-Basilio =Israel León-Viera
= Alexis Leyva Machado alias Kcho == Reynier Leyva Novo alias Chino =
=Guido_Llinas== Lucy Lippard = Nicola Lo Calzo (+ Cham project)
=Miguel Ángel Lobaina = Luis López-Chávez alias Chinito
= Rogelio Lopez-Marin alias Gory=Enrique Martinez Celaya =
= Raul Martinez =Yornel Martínez-Elias = René Mederos =Adrián Melis
= Ana Mendieta= Manuel Mendive-Hoyo =Aldo Menendes=
Aldito Menéndez=Ibrahim Miranda= Lionel Morales-Pérez
Claudina Clara Morera-Cabrera =Liudmila y Nelson =Onuma Nemon
= Nocturnal =Miguel de Jesús Ocejo-López = José Omar-Torres Lopez =Luis Manuel Otero-Alcántara =RenéPeña=Marta María Pérez-Bravo =Michel Pérez-Pollo=Gustavo Perez-Monzon =
Wilfredo Prieto == Mabel Poblet =Nelson Ponce-Sánchez =
Eduardo Ponjuàn=Armando Posse =Michel Pou Díaz
=Wilfredo Prieto = Susana Pilar-Delahante Matienzo= Sandra Ramos
=Arnaldo Rodríguez-Olazábal ==Marcos Rogelio Rodríguez-Cobas =
Elio Rodríguez-Valdes =Arnaldo Tomás Rodríguez Larrinaga
Oscar Rodríguez- Lasseria =Lazaro Saavedra = =Tomas Sanchez
= Ariel Serrano=Leandro Soto = Stainless =Israel Tamayo-Zamora=
Reynerio Tamayo = José Angel Toirac= =Rubén Torres-Llorca =
=Raúl Alfaro Torres = Pablo Daniel Toscano-Mora =Juan Ramon Valdés-Gomez
=Mauricio Reyes-Aranda =Eduardo Roca-Salasar alias Choco
=Alfredo Rostgaard =Pedro Vizcaíno =José Yaque =Rafael Zarza-Gonzalez
L’art cubain commence a être mieux exporté, La San Francisco State University organise en 2005 la Afrocuba -Works on paper //En 2008 au Musée des Beaux-Arts de Montréal l’exposition Cuba ! Art et Histoire de 1868 à nos jours (+) En 2018, en Martinique, la Fondation Clément présente une expostion intitulée Buena Vista – Art-contemporain à Cuba =Et en 2018 Lille 3000 a accueilli l’exposition Ola-cuba