L’Art modeste n’est pas un mouvement artistique. C’est d’abord une idée lancée par le peintre français Hervé Di Rosa du courant de la Figuration libre.. Alors qu’il exposait en 1988 avec son frère Richard Di Rosa, au Musée d’Art moderne de la Ville de Paris, une jeune visiteuse a dit à sa maman qu’elle aimerait revenir au « Musée d’art modeste » L’idée fit son chemin et l’artiste ouvre à Sète en 2002, avec Bernard Belluc le Miam -Musée International des Arts Modestes.
Pour ses concepteurs, il s’agit de mettre en valeur les choses les plus banales, les plus quotidiennes.. Par l’ assemblage, la mise en scène, ils perdent leur fonction utilitaire. Ils sont alors chargé d’émotion, d’affection. La collection du Miam est d’abord constituée d’œuvres rassemblées par ses deux fondateurs. Il s’agit essentiellement d’objets manufacturés ou artisanaux : jouets, soldats de plomb, gadgets, pochettes de disques, objets promotionnels de la publicité comme ceux de Bonux ou les poupées Barbie. L’Artmodeste est proche de l’art brut, de l’art naïf ou de l’art populaire et aussi d’une certaine façon de l’Arte povera.
Chaque année des expositions sont organisées qui présentent les trésors de l’Art modeste . Parmi les artistes proche des Arts modestes, le musée a exposé notamment des œuvres de : Manuel Baumen = Aldo et Stephan Biascamano (+)= François Boisrond = Guy Brunet = Ludovic Debeurme =David Ellis.= André Eugène = Neil Farber = Charles Glaubitz = Elayne Goodman = Cécile Jarsaillon = Isek Bodys Kingelez (+) = Francisco Larios Osuna= les frères Linares = Gonçalo Armando Mabunda = Esther Mahlangu (+) = Antoni Miralda = Filiberto et Yanovski Mora Rosales= Raymond Reynaud = André Robillard = Pierre Schwartz = Lewis Smith = Alfonso Soteno = Ed Templeton= Germain Tessier = Cyprien Tokoudagba = Claude Viallat membre de Supports-Surfaces = Carlo Zinelli = Zonenkinder =
Une exposition « H. Di Rosa plus jamais seul » a été organisée en 2016/2017, à la Maison rouge, qui a fermé en fin octobre 2018.