propos ascétiques XLII

La continence est un terme générique qui recouvre toutes les vertus : il faut donc que celui qui s'y applique se contienne en tout. En effet, de même que l'homme, si on l'ampute du moindre de ses membres, si minime que soit la partie manquante par rapport l'ensemble, perd l'intégrité de sa forme de même, si on néglige de pratiquer une seule des vertus, on détruit du même coup, sans en être conscient, toute la beauté de la continence. Il faudrait donc s'appliquer à cultiver avec soin, non seulement les vertus corporelles, mais encore celles qui peuvent purifier en nous l'homme intérieur.