Webcomics

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Après avoir interviewé Phiip de chez Lapin, je me devais de contacter les créateurs de Webcomics, l'autre plus grand diffuseur de bd en ligne. J'ai donc contacté Julien Falgas, alias JIF, à qui j'ai posé les questions (mais dont toutes l'équipe a répondu) de la MIA. Webcomics, puisque c'en est le sujet, représente, selon moi, l'avenir de la bande-dessinée en ligne, mais aussi et surtout, l'avenir de la bande-dessinée tout court ! En effet, je prévois que l'expansion du 9ème art se fera sur le web, comme c'est le cas actuellement pour les mangas nippons et les comics américains. Webcomics jouera donc un rôle important dans l'avenir de la bd, rôle que semble prendre très au sérieux ses dirigeants.
Présentez-nous (toi et ton équipe) le pourquoi, le comment et le kezako de Webcomics.fr, en quelques lignes.
Webcomics.fr est un hébergeur qui permet de publier des BD sur Internet aussi simplement qu'on tient un blog. Nous l'avons ouvert en janvier 2007 : il aura bientôt 1 an. Julien Portalier (JMG) en est le développeur, sans lui Webcomics.fr n'existerait tout simplement pas. Pierre Matterne (Dr_Folaweb) est pour ainsi dire notre « auteur-pilote », en avril 2005 c'est lui qui a lancé l'idée à l'origine du projet (lisez de toute urgence son webcomic Deo Ignito !). De mon côté (Julien Falgas, alias JiF) j'ai créé Abdel-INN il y a 7 ans pour référencer les BD en ligne ; à travers Webcomics.fr je cherche à dynamiser ce petit monde qui tarde à ressembler à ce qui existe déjà chez les anglophones et les asiatiques, c'est à dire à un véritable marché.
Imaginons que je suis un jeune dessinateur, que dois-je faire pour avoir mon propre webcomic ? Et quels sont les principaux critères d'adhésions ?
Il te suffit de présenter un projet de webcomic sur notre forum, images à l'appui. Si ton projet nous semble assez mûr, il y a fort à parier que tu recevras une invitation grâce à laquelle tu pourras t'inscrire et publier librement tes propres webcomics Nous sommes un hébergeur, pas un éditeur, nos critères de sélection ne sont donc pas excessivement élevés. Il faut surtout faire preuve de motivation et de sérieux. Nous faisons le pari de donner leur chance à un maximum d'auteurs : les webcomics les plus connus aujourd'hui ont souvent commencé très modestement !
C'est pas mal foutu le design. C'est de qui ?
C'est un travail collégial : nous avons tous les trois une longue expérience d'Internet et des BD en ligne, nous l'avons mise en commun. Nous n'avons pas la prétention de proposer un site "qui en jette", mais d'offrir un site aussi efficace et ergonomique que possible. Cela permet aux auteurs de donner une identité forte à chacun de leurs webcomics s'ils le souhaitent. Si un auteur ne personnalise pas l'interface de son webcomic, notre design est suffisamment neutre pour s'effacer derrière la lecture.
Comment se font les contacts avec les auteurs potentiels ?
Durant le Festiblog 2007, nous avons rencontré pas mal de blogueurs-BD à qui nous avons offert des invitations en échange de leur dédicace. A moins que l'occasion ne se présente de les rencontrer, nous ne démarchons pas les auteurs : la plupart du temps ils viennent eux-même à nous, essentiellement grâce au bouche à oreille. En moins de 12 mois, avec déjà plus de 85 auteurs à avoir publié 150 webcomics, la preuve est faite que cela fonctionne. Après son inscription, chaque auteur est libre de participer ou non aux discussions sur les forums. Nous tenons un blog de conseils à l'intention des auteurs qui souhaitent élargir leur audience et pouvoir - un jour peut-être - rentabiliser leur création. Nous répondons volontiers aux questions des auteurs et nous nous efforçons de les accompagner au mieux pour faire grandir leurs webcomics. Les auteurs qui s'impliquent dans la vie de la communauté participent à différents évènements : créations en direct durant les festivals, paintchats filmés, cadavres exquis, … Les interviews nous permettent aussi de mieux les connaitre.
La phrase type : comment voyez-vous Webcomics.fr dans 5 ans ?
5 ans c'est long… Dans l'immédiat, après 1 an d'existence pour le site, l'année 2008 sera consacrée à plusieurs chantiers : déployer une nouvelle version du site, le décliner dans d'autres langues, poser les premières bases de son équilibre financier, … D'ici 5 ans, avec l'aide de bourses d'aide aux initiatives de jeunes, nous espérons être un pilier du marché de la bande dessinée en ligne que nous aurons contribué à faire naître.
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