Notre-Dame de La Salette - 19 septembre 1846

Notre-Dame de La Salette est le nom sous lequel les catholiques désignent la Vierge Marie telle qu'elle est apparue à deux enfants ( Mélanie Calvat et Maximin Giraud) le 19 septembre 1846 en haut du village de La Salette-Fallavaux, près de Corps, en France, dans le département de l' Isère. Cette apparition mariale, reconnue officiellement par l' Église catholique a entraîné une dévotion à la Vierge Marie sous l'appellation " de La Salette ". Plusieurs églises et sanctuaires de par le monde lui sont consacrés.

Notre-Dame de La Salette est aussi le vocable sous lequel on désigne le sanctuaire marial qui a été édifié sur les lieux de l' apparition, dans la montagne au-dessus de la commune de Corps ( Isère).

L'apparition

Le samedi 19 septembre 1846, aux environs de quinze heures, sur une montagne proche du village de La Salette-Fallavaux, deux jeunes bergers, Mélanie Calvat, âgée d'un peu moins de quinze ans, et Maximin Giraud, âgé de onze ans, voient apparaître dans une lumière resplendissante une " belle dame " en pleurs qui s'adresse à eux. Le soir, ils en parlent à leurs maîtres. La veuve Pra (dite veuve Caron), maîtresse de Mélanie, se dit d'avis qu'ils ont vu la Sainte Vierge et on engage les enfants à tout raconter au curé de La Salette. Ils le font le lendemain dimanche au matin. Le curé pleure d'émotion, prend des notes et, de nouveau en larmes, parle du fait dans son prône.

Reconnaissance officielle

L'évêque de Grenoble, Bruillard, une fois informé des événements, fait ouvrir une enquête canonique. Après conclusion de l'enquête, il publie le 19 septembre 1851 un texte destiné à être lu dans toutes les paroisses du diocèse où il proclame l'authenticité de l'apparition^,.

En 1855, Jacques Ginoulhiac, évêque de Grenoble, après une nouvelle enquête confirme la décision de son prédécesseur. En 1879 l'église du sanctuaire est officiellement consacrée, et elle est promue au rang de basilique mineure.

La Congrégation pour le culte divin publie le 18 mars 2016 un décret inscrivant la célébration de la Vierge Marie sous le titre de " La Salette " dans le propre de France, au 19 septembre, à titre de mémoire facultative.

Le message spirituel

D'après la lecture de l' Église catholique du message de la Vierge Marie rapporté par les enfants, le message spirituel laissé par Notre-Dame de La Salette, est un message d' espérance. L'Église souligne que dans ce message, la Vierge rappelle qu'elle intercède continuellement pour les hommes auprès de son fils, qu'elle compatit aux épreuves de ses enfants et souffre avec eux. Les paroles de la Vierge montrent également un souci tant spirituel que des biens matériels (la nourriture) de son peuple, et des conséquences de la famine à venir.

Dans son invitation à la prière, Marie propose aux enfants le et le " d'approfondir l'étude du message de La Salette et à en montrer la valeur permanente pour le troisième millénaire [...]. Ils sont particulièrement chargés de " un mouvement de conversion qui a dépassé le Je vous salue, Marie. Les missionnaires de Notre-Dame de la Salette (fondés à la suite des apparitions) ont pour mission faire passer au peuple l'appel à renouveler la vie chrétienne ". L'Église affirme que " le message spirituel donné à La Salette " a donné naissance à canton de Corps et la France, suscitant un renouveau spirituel ", qui se poursuit aujourd'hui encore.

Notoriété et influence religieuse

Avant même la construction du sanctuaire, en 1848, l'évêque autorise la création de la confrérie " Notre-Dame-Réconciliatrice ", dont la dévotion est liée au message de la Vierge à La Salette.

Le sanctuaire de la Salette

La première pierre d'une grande église est solennellement posée sur la montagne de La Salette, le 25 mai 1852, devant une grande assemblée de fidèles. Cette église sera plus tard promue au rang de basilique. Lors de la construction de l'église, une congrégation (les missionnaires de Notre-Dame de la Salette) est instituée afin de desservir le futur sanctuaire. Depuis sa construction, le sanctuaire n'a cessé d'être agrandi. On dénombre environ 300 000 pèlerins par an dans le sanctuaire, venant de toute la France et de l'étranger.

Les missionnaires de Notre-Dame de la Salette

Les missionnaires de Notre-Dame de la Salette constituent une congrégation cléricale de droit pontifical. Elle a été créée par de Bruillard le mai 1852 en même temps qu'il a décidé de construire un sanctuaire marial sur le lieu de l'apparition. La congrégation s'organise peu à peu autour du sanctuaire, elle est reconnue par le pape Léon XIII en 1879, et ses constitutions sont définitivement approuvées par Pie X en 1909.

En 1930, naît la congrégation des Sœurs Missionnaires de Notre Dame de La Salette, et en 1962, cette congrégation féminine est officiellement rattachée à la branche masculine des (pères) missionnaires de Notre-Dame de la Salette. À partir de 2006, l'intégration de laïcs dans l'ordre se structure et s'organise : on parle alors de " laïcs salettins " suivant un programme de rencontres et de formations, dans une " spiritualité salettine ".

Cette congrégation, originellement destinée à accueillir les pèlerins dans le sanctuaire de La Salette, est aujourd'hui présente dans le monde entier, et diffuse le message et la dévotion à Notre-Dame de La Salette. La congrégation est présente sur tous les continents^, :

• Europe : France, Suisse, Italie, République tchèque, Slovaquie, Pologne
• Afrique : Angola, Madagascar, Algérie
• Asie : Inde, Philippines
• Amérique : États-Unis, Canada

Dans le reste du monde

Si le sanctuaire de Notre Dame de La Salette est devenu " un lieu de référence " dans le Dauphiné, attirant des pèlerins et touristes du monde entier, il existe aussi de nombreux lieux de culte dans le reste du pays et dans le monde.

De grands exemples de sanctuaires ou d'églises dédiées à la Vierge de la Salette existent autour du monde :