Sport et tourisme. Le Grand Circuit de Printemps

         Le Syndicat d’Initiative et le Comité des Fêtes réunis organisent chaque printemps un parcours champêtre autour du village avec ornithologues et mycologues patentés et pique-nique bucolique dans une ferme typique. L’objectif est de faire découvrir aux étrangers le charme sans pareil de nos chemins de traverse, l’étrangeté de nos pierres sculptées par l’érosion, notre abri préhistorique certifié par la faculté et nos nombreux étangs d’une sauvage biodiversité écologique. Ainsi, bien sûr, que la gentillesse naturelle de la population souriante et afférée comme il se doit. L’opération commence par un débroussaillage systématique autour des lieux de visite souvent envahis par les fougères, les herbes hautes et parfois même les ronces. C’est ainsi que le chemin qui longe mon courtil bénéficie des soins particuliers d’une cohorte de "jeunes" retraités qui manquent rarement une occasion de s’arrêter pour "casser la croûte" et boire un café sinon même le verre de l’amitié lorsque les cloches de l’église annoncent  sexte. Hélas, cette année, rien ne va plus. L’affaire a commencé lors de la dernière réunion du Conseil Municipal. À la suite des baisses des dotations de l’État aux collectivités locales, la région et le département reçoivent moins de subsides qu’auparavant. Par la force des choses financières, ils en répercutent moins aux communes. Celles-ci doivent donc faire des économies. Et c’est précisément là que les relations entre les partisans du maire et ses opposants s’enveniment encore un peu plus. Par la voix du mari de la pharmacienne, l’opposition s’insurge une fois de plus contre les habitudes dispendieuses du maire qui mettent en péril le bon équilibre de la balance des comptes. En réponse, le maire propose de supprimer le poste du garde-champêtre parti à la retraite. Mais qui fera son travail, questionne le patron du garage du Parc ? Mon amie Marthe Dumas, qui ne manque aucune de ces festivités communales pour les réjouissantes pantomimes qui y sont régulièrement données en spectacle, suggère à mi-voix à son voisin mais assez fort pour que toute l’assistance entende qu’un autre employé devrait y parvenir sans difficulté. Feignant d’ignorer l’aparté mais soucieux de ses relations d’employeur avec ses employés, l’adjoint en charge du personnel s’insurge. Ils sont débordés, affirme-t-il sans ambages. Avec l’entretien du stade de football, la plantation des fleurs devant la mairie, la tonte des bas-côtés des routes, la taille des haies qui débordent sur la chaussée, la surveillance de la sortie des écoles, le ménage dans les locaux communaux et la conduite de la voiture du maire qui a perdu ses points de permis l’hiver dernier, il ne leur reste plus de temps libre. Le secrétaire local de la section du syndicat des agents communaux arbore un vaste sourire. Mais le maire avait déjà pris sa décision. Après un regard au premier adjoint comme pour s’assurer de sa connivence, il soumet sa proposition au vote. La majorité, à une voix près, entérine. Depuis ce jour, les caniveaux ne sont plus balayés, la taille des haies est abandonnée pour faire des économies de carburant, la pelouse du stade n’est tondue qu’une semaine sur deux, le maire se déplace à bicyclette pour se rendre au bureau du maire et la fourniture de sandwichs, jus de fruits et autres boissons énergisantes qui étaient traditionnellement offerts aux randonneurs de ce Grand Circuit de Printemps est annulée. Ajoutée à la menace du syndicat de procéder à des blocages de sentiers, cette défection aurait pu mettre la manifestation en grand danger. Elle s’est malgré tout déroulée comme prévu. Mais par crainte peut-être d’éventuelles échauffourées et découragés par l’absence de friandises gratuites, les visiteurs l’ont nettement boudée. Nul doute que dans son billet mensuel sur le site internet municipal, le maire déplorera la dégradation de l’image du village auprès des touristes et des investisseurs étrangers à la vallée. Ce qui nous laissera, cela va de soi, bien des choses à penser.

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