Par Marie-Anne Keppers dans Les Peintres le
L'un des plus illustres peintres du XXe siècle, Matisse naît à Cateau, dans le Nord, en 1869. (1907), Matisse écrit : "ce que je rêve, c'est un art d'équilibre, de pureté, de tranquillité".
Paris, il rencontre Marquet, travaille aux Beaux-Arts avec Gustave Moreau qui l'intéresse à l'art musulman.
En 1905, avec, entre autres, Derain, Vlaminck et Marquet, il expose au Salon des Indépendants et apparaît comme le chef de file de ceux que la critique devait intituler péjorativement : les fauves.
De nombreux chefs-d'oeuvres jalonnent ces années fauves.
L'activité de Matisse ne s'est pas limitée à la peinture : dessins à la plume, au fusain ou au pinceau séduisent par la perfection du trait et l'économie de moyens.
Graveur, Matisse a illustré : Mallarmé, Beaudelaire et Ronsard.
Il a réalisé une soixantaine d'oeuvres sculptées, dont la réalisation majeure est le Nu de Dos 1910-1930, quatre états successifs, Londres, Tate Gallery.
Matisse meurt à Nice en 1954.
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